Sjölejon och Redwoodträd

Gårdagens missöde med bilen innebar det att vi hade en hel förmiddag och ytterligare några timmar tillgodo att ta oss runt i San Fransiscos närhet innan vi lämnade tillbaka fordonet för gott. Snabbt bestämdes att vi skulle ta Highway 1 söderut längs kusten och stanna till vid vackra platser. Morgonen i San Fransisco började dock riktigt kyligt med tät dimma (en vanlig företeelse i denna stad på sommaren). Även längre söderut längs kusten var det riktigt mulet, men Stilla havskusten var ändå riktigt magisk med sina branta klippstup och rev som översköljdes av vita skummandevågor. Under ett snabbt stopp vid en sandstrand med tillhörande lagun sågs och hördes en Common Yellowthroat och dessutom observerades flera red-winged Blackbirds och bruna pelikaner.

Vi anländer till Santa Cruz. Notera palmerna.

Vi hamnade till sist i den förhållandevis lilla staden Santa Cruz med sina långa sandstränder. Det var fortfarande långt kvar till den riktiga turistsäsongen och endast några få volleybollplaner användes för spel. Ute på piren i hamnen upptäckte vi cirka 50 sjölejon som låg och vilade på plattformar i strandkanten. De var uppenbart väldigt vana vid människor och det kändes lite som att befinna sig på en djurpark när vi beskådade dessa imponerande djur på ned till två meters håll. Ett par bjässar till hanar såg vi, och dessutom några enstaka honor. De allra flesta djuren var dock ungar och de flesta låg och sov eller kivades med varandra korta stunder. En hel del fåglar sågs också i hamnen. En tät flock med Western Grebes (en sorts dopping) sågs, liksom två skräntärnor, en gråhakedopping, två tobisgrisslor och en storspov. En fin mix av arter således!

Sjölejon vid piren i Santa Cruz.

Vi tänkte att vi skulle äta någon typ av Seafood eftersom vi ju ändå befann oss i ett fiskesamhälle. Det hela visade sig dock vara svårare än väntat eftersom priserna var lite för höga för vår budget. Istället hamnade vi på en mexikansk restaurang där vi avnjöt enchiladas med kyckling som fyllning. Inte helt läckert om jag får säga det själv, men det slank ner i alla fall.

På eftermiddagen stannade vi till i en park med riktigt grova Redwodträd en bit in i landet mellan Santa Cruz och San Fransisco. Det var något av det mäktigaste vi skådat! Några av träden som stod här var nästan 2 000 år gamla och de sträckte sig jättelika upp i skyn. Omkretsen för dessa bjässar var så stor att det skulle ha behövs minst tio trädkramare för att nå runt. Skogen genljöd av sång från flera Dark-eyed Juncos samt en Mac Gillivray´s Warbler. Också en Pacific-slope Flycatcher sågs en kort stund medan den satt på en gren och spanade efter insekter. Tyvärr var vi snart tvungna att bege oss tillbaka in till den stora staden för att lämna bilen.

Ett av de många Redwoodträden som reste sig mot skyn.

Några av träden hade en imponerande omkrets!

På kvällen mötte vi några avlägsna släktingar till Philippe och de bjöd ut oss på middag. Turkiskt blev det! Det var kul att samtala med några riktiga amerikaner och de delade gladeligen med sig av tips på sevärdheter i San Fransisco. Några av dem ska vi kolla upp i morgon, men tills dess: ha det bra och lev livet!